Qu’il s’agisse de fortes chutes de neige dans les régions rurales ou de neige et de verglas en ville, la saison froide comporte son lot de précautions à prendre lors des promenades avec votre chien. Nous vous présentons ici nos conseils sur les thèmes suivants :
- Combien de temps faut-il rester dans la neige avec son chien ?
- Comment savoir si mon chien a froid ?
- Pour quels chiens un pull ou des protections pour les pattes sont-ils recommandés ?
- Mon chien peut-il manger de la neige ?
- Comment prendre soin de mon chien de manière optimale en hiver ?
- Comment enlever le sel de déneigement des pattes de mon chien ?
Vous avez de nombreuses questions, nous avons les réponses ! Pour que la promenade hivernale dans la neige soit un plaisir pour tout le monde.
En règle générale : lorsqu’il neige et que les températures sont basses, mieux vaut faire plusieurs promenades courtes que quelques promenades longues. Vous éviterez ainsi que votre chien reste trop longtemps dans la neige et prenne froid.
Quand les chiens ont-ils froid et quelle est l’utilité des vêtements pour chiens en hiver ?
Chez les chiens, c’est comme chez les humains : chacun ressent le froid différemment. Certains ont froid plus vite, d’autres plus lentement. Il est toutefois possible d’évaluer, en fonction de la race ou d’éventuelles maladies, si votre compagnon à quatre pattes est particulièrement sensible au froid : les chiots, les petits chiens ainsi que les races à poil court comme les boxers et les lévriers, mais aussi les chiens âgés, ont plus rapidement froid que les autres. Les chiens comme les chihuahuas, qui sont originaires de régions plus chaudes, ne sont souvent pas habitués à nos températures et se refroidissent également rapidement. De même, si votre chien souffre de problèmes de santé tels que des troubles cardiaques ou articulaires, ou encore d’arthrite, il aura vite froid.
Vous pouvez finalement constater que votre chien a froid s’il tremble, semble crispé ou si ses mouvements deviennent plus lents. Si vous observez ces signes pendant la promenade, il est temps de rentrer, de le sécher soigneusement en le frictionnant et de lui préparer une surface chaude : cela aide à prévenir la cystite ou la pneumonie.
Si, en plus, votre compagnon à quatre pattes a le nez qui coule, semble léthargique, éternue et tousse, il a peut-être même attrapé un rhume.
Les manteaux, chaussures de protection et autres accessoires pour chiens sont tout à fait utiles en cas de neige et de basses températures
Pour protéger votre compagnon à quatre pattes du froid et des maladies dès le départ, il est recommandé de lui faire porter des vêtements pour chiens adaptés lors des promenades hivernales. Lors des journées froides et sèches, un pull pour chien peut par exemple être un soutien approprié.
Lorsqu’il fait humide et qu’il neige beaucoup, le mieux est de mettre à votre chien un manteau imperméable.
Vous pouvez suivre cette règle générale : si vous constatez que votre chien commence rapidement à trembler par temps froid, un manteau, un pull ou même une combinaison des deux lui conviendra généralement très bien. Vous pourrez ainsi prévenir les problèmes de santé et votre chien supportera un peu plus longtemps la neige.
Et qu’en est-il des pattes de votre chien ? En particulier dans la neige fraîche, celle-ci s’accumule rapidement sur ses pattes pendant la promenade. Votre chien se met alors à boiter. Si vous l’observez, débarrassez régulièrement ses pattes de la neige avec la main. Vous pouvez également voir que votre compagnon a des problèmes aux pattes lorsqu’il les soulève fréquemment.
Les pattes des chiens sont généralement assez sensibles. Marcher longtemps sur des chemins recouverts de sel de déneigement, de granulés, de gravillons ou de glace coupante peut donc être désagréable pour eux, et pas seulement lorsque votre chien présente déjà une petite blessure à la patte. Même sur des pattes saines, ces éléments peuvent provoquer de petites fissures de la couche cornée ou des irritations entre les orteils. De plus, votre compagnon aime souvent se lécher les pattes après la promenade : il ingère ainsi des résidus de sel de déneigement, qui peuvent entraîner des problèmes digestifs.
Pour protéger les pattes et les coussinets de votre chien dans la neige, des chaussures pour chiens spéciales sont adaptées. Comme les pattes arrière sont plus étroites que les pattes avant chez la plupart des chiens, nous vous proposons deux chaussures par lot : vous pouvez ainsi équiper les pattes avant et arrière avec un ajustement précis.
En règle générale, et si vous y prêtez un peu attention, votre chien peut toutefois se débrouiller sans chaussures de protection lors des promenades hivernales. Pour votre promenade, privilégiez par exemple les chemins forestiers qui ne sont pas recouverts de sel de déneigement ou de produits similaires, afin de protéger les pattes et les coussinets de votre compagnon.
Pour en savoir plus sur l’utilité et l’inutilité des vêtements pour chiens, consultez notre article de blog « L’utilité et l’inutilité des vêtements de protection pour chiens ».
Pourquoi les chiens ne devraient pas manger de neige
Oui, les boules de neige ressemblent à des friandises aux yeux des chiens. Évitez donc de faire une bataille de boules de neige avec votre chien. De plus, si la neige est déjà souillée, par exemple par du sel de déneigement qui contient généralement de l’antigel, cela peut inciter encore davantage votre compagnon à en manger, car l’odeur et le goût de la neige l’y poussent littéralement. Il est donc important de toujours surveiller votre chien pendant les promenades hivernales et de l’empêcher, si nécessaire, de manger de la neige.
Que faire si le chien a déjà mangé de la neige ?
Veillez à lui donner une alimentation facile à digérer, par exemple du riz cuit accompagné d’un peu de poulet, et faites-lui boire uniquement de l’eau à température ambiante ou une tisane tiède, comme de la camomille ou du fenouil. Si aucune amélioration n’est constatée après deux jours, consultez impérativement votre vétérinaire.
Malheureusement, il peut tout de même arriver que vous n’ayez pas le temps de réagir et que votre chien ait déjà une boule de neige dans la gueule. Comme de nombreux chiens supportent mal la neige et l’eau glacée, ils souffrent généralement de troubles gastro-intestinaux tels que des douleurs abdominales, de la diarrhée ou des vomissements et, dans le pire des cas, d’une gastrite des neiges : une inflammation de la muqueuse gastrique qui peut s’accompagner, en plus des symptômes mentionnés précédemment, de fièvre et de toux ainsi que de traces de sang dans les selles ou les vomissures.
Pour traiter les troubles gastro-intestinaux ou une gastrite des neiges, veillez à lui donner une alimentation facile à digérer : du riz cuit et un peu de poulet sont idéaux. Faites également boire à votre chien uniquement de l’eau à température ambiante ou, au choix, une tisane tiède, comme de la camomille ou du fenouil.
Important : si aucune amélioration n’est constatée après deux jours, consultez impérativement votre vétérinaire !
Les meilleurs soins pour les chiens et leurs pattes dans la neige
Comme indiqué précédemment, si vous observez que votre chien boite dans la neige, nettoyez régulièrement ses pattes afin qu’il puisse à nouveau marcher correctement. Il est toutefois également très important de prendre soin de ses pattes après les promenades hivernales :
- AVANT chaque promenade, appliquez sur les pattes de votre chien une crème grasse, comme du beurre de karité ou de la graisse à traire ; évitez toutefois la vaseline à base de pétrole.
- APRÈS la promenade, rincez toutes les pattes de votre chien à l’eau chaude et retirez avec les doigts les éventuels granulés, morceaux de glace, etc. – prêtez une attention particulière aux espaces entre les coussinets ! Vous pouvez couper légèrement aux ciseaux les poils très longs entre les coussinets afin que la glace et le sel de déneigement y restent moins facilement accrochés.
- Séchez ensuite soigneusement le tout avec une serviette.
- Profitez-en pour vérifier que les coussinets ne présentent pas de fissures et, si nécessaire, traitez-les avec une pommade cicatrisante.
Si votre chien était dehors dans une neige profonde ou par temps humide, séchez également l’ensemble de son pelage, en particulier le sous-poil sensible. Une serviette ordinaire atteint souvent ses limites : il existe donc des serviettes spéciales, comme notre serviette pour chiens BUDDY, qui absorbent l’humidité plus rapidement et plus efficacement.
Il est maintenant important que votre chien dispose d’un endroit sec et chaud pour se reposer, à l’abri des courants d’air. Pendant la saison froide, une couverture pour chiens chauffante peut être recommandée si nécessaire. Après une promenade dans la neige, votre compagnon à quatre pattes pourra notamment se blottir dans ces couvertures douillettes et se réchauffer.
L’entretien du pelage est également important en hiver. Il ne s’agit pas de le raccourcir, puisqu’il doit protéger du froid, mais de le débarrasser des nœuds et des bourres. Pourquoi ? Les nœuds et les bourres isolent mal contre le froid et ne protègent pas de l’humidité comme le fait un pelage lisse et dépourvu de bourres.
En bref : nos meilleurs conseils pour les promenades et les chiens dans la neige
- Par temps de neige et de froid, ne restez pas trop longtemps dehors avec votre chien, ne le laissez pas attendre trop longtemps devant le supermarché et préférez plusieurs promenades plus courtes. Votre chien bénéficiera ainsi de l’exercice nécessaire tout en restant en bonne santé.
- Faites bouger votre chien par temps froid et neigeux afin qu’il ne se refroidisse pas. Si nécessaire, en fonction de sa race, de son pelage, de son âge ou de ses maladies, utilisez un pull protecteur ou un manteau de pluie pour chiens. Avec ou sans vêtements, si votre chien tremble déjà, il est temps de rentrer.
- Veillez à ce que votre chien ne mange pas de neige afin d’éviter une inflammation de la muqueuse gastrique, qui entraînerait alors diarrhées et vomissements. Si votre compagnon souffre malgré tout d’une gastrite des neiges et que celle-ci dure plus de deux jours, consultez votre vétérinaire.
- Si vous empruntez des chemins très verglacés et recouverts de sel de déneigement, mettez par précaution des chaussures de protection sur les pattes de votre chien ou veillez à bien les nettoyer à l’eau chaude après la promenade hivernale.
- Une fois à la maison, séchez bien votre compagnon avec une serviette pour chiens adaptée et veillez à ce qu’il s’installe ensuite dans un endroit sec, à l’abri des courants d’air et confortable, avec une couverture chauffante.
- Après les promenades hivernales, prenez impérativement soin du pelage, en particulier chez les races à poil long, et éliminez les bourres.
Quelles expériences avez-vous faites pendant la saison froide avec la neige et le froid, la gastrite des neiges et les soins des pattes en hiver ? Avez-vous des conseils à donner aux autres propriétaires de chiens ? Nous serons ravis de lire votre commentaire.
